Allemagne : Une décision historique

Le Comité scientifique Pro Anima relaie cette nouvelle importante transmise et permise par nos partenaires allemands Arzte gegen Tierversuche (Doctors Against Animal Experiments Germany) : le rejet par les autorités allemandes d’une demande de recherche sur le cerveau des primates non-humains ; rejet qui en fait une décision d’historique pour nos partenaires.

Communiqué de presse

14 novembre 2023

A Brême, l’autorité des licences vient de rejeter officiellement la demande du chercheur Andreas Kreiter de l’Université de Brême (Allemagne) de poursuivre ses recherches sur le cerveau des primates non humains. L’autorité estime que “la souffrance des animaux n’est pas justifiée par l’acquisition de connaissances escomptée” et considère donc le projet comme “éthiquement inacceptable”.

L’organisation nationale Doctors Against Animal Experiments (DAAE) salue cette décision. Elle y avait déjà contribué en apportant son expertise et en faisant appel à d’autres autorités d’agrément pour qu’elles suivent cet exemple.

Le communiqué récemment publié par l’autorité sanitaire de Brême indique : « Après un examen approfondi de l’application « Dynamique spatio-temporelle des processus cognitifs du cerveau des mammifères » et la commande de divers avis d’experts, l’autorité est arrivée à la conclusion que la souffrance des animaux ne peut être justifiée par l’acquisition de connaissances souhaitée et que l’expérimentation animale est donc éthiquement inacceptable. » Selon l’évaluation de l’autorité, les souffrances des macaques doivent être qualifiées de graves selon la directive européenne sur la protection des animaux utilisés à des fins scientifiques.

« La décision de l’autorité de Brême de rejeter la demande malgré un éventuel litige juridique ultérieur est une décision historique qui aura un impact majeur sur la classification juridique et scientifique de la recherche cruelle sur le cerveau des primates non humains en général », déclare Dipl. Biol. Silke Strittmatter, conseillère scientifique chez Médecins contre les expériences sur les animaux. Outre Brême, des expériences similaires sont menées dans 7 autres institutions en Allemagne. En raison d’une décision de justice antérieure, les autorités n’osent souvent pas rejeter ces expériences cruelles. Cela pourrait désormais changer et mettre un terme aux expériences neurologiques sur des primates non humains, non seulement à Brême, mais dans toute l’Allemagne dans les années à venir.

L’une des raisons invoquées par les autorités de Brême pour rejeter la demande est que les primates non humains sont des animaux très intelligents, capables de comprendre la réalité de leur vie et de souffrir des conséquences de multiples limitations. L’ampleur de ces souffrances est souvent difficile à reconnaître de l’extérieur. Les macaques — comme presque tous les animaux — cachent la douleur, la souffrance et les dommages le plus longtemps possible afin de ne pas mettre en péril leur position au sein du groupe. Les animaux montreraient également ce comportement en laboratoire. Les expériences neurophysiologiques signifient toute une vie de souffrances intenses pouvant conduire à des troubles du comportement.

L’autorité sanitaire de Brême avait déjà rejeté en 2008 les expériences sur des primates non humains. Au cours d’un long litige ultérieur, le Tribunal administratif fédéral allemand a finalement décidé que le bien-être des animaux avait moins d’importance que la liberté de recherche et que la souffrance des animaux devrait être considéré au mieux comme « modéré ».

Cependant, le cas du singe Jara, rendu public par Médecins contre les expériences sur les animaux en 2022, montre que cette évaluation était erronée. Le DAAD possède des documents officiels internes qui révèlent que les singes participant à de telles expériences subissent non seulement de graves souffrances, mais même les plus graves. Les blessures subies par Jara comprenaient des trous de forage dans l’os du crâne et des blessures par points au cerveau avec une inflammation associée. Les documents montrent également que les blessures sont une « conséquence inévitable de la technique implantaire », c’est-à-dire qu’elle est standard.

Selon les informations actuelles et la situation juridique, Strittmatter considère que les perspectives en cas de litige sont positives. « Étant donné que la loi allemande sur la protection des animaux a été améliorée en 2021 sous la pression de l’UE et que les souffrances des primates se sont avérées graves par rapport à un bénéfice qui n’est qu’une vague promesse et jamais prouvé, les chances que le tribunal suivra la décision de l’autorité sont nettement meilleurs que par le passé. » Conformément à l’exigence de préjudice et de bénéfice de la directive européenne, une expérience ne peut être autorisée que si les bénéfices d’une expérience l’emportent sur ce que l’on appelle le préjudice (souffrance des animaux). Ce n’est pas le cas ici.

L’association allemande rend un grand respect à la sénatrice de la santé de Brême et à son équipe pour cette décision révolutionnaire et continuera à apporter son expertise à l’échelle nationale afin de mettre fin aux expériences sur le cerveau des primates.

Lire le communiqué sur le site de nos partenaires (en anglais)